李纨原本拢着手炉坐在炕上嗑瓜子儿，此时也忍不住笑道：“罢了，看她可怜见的，就饶了她这一遭儿罢。”

茯苓这才罢手，挽上松开的鬓发，喘着气道：“这次就饶了你，下次可仔细你的皮要紧。”

夏竹吐舌头做了个鬼脸，一溜烟躲到淡菊身后去了。

茯苓气得直咬牙，“你可小心些，别落在我手里！”

笑闹了一回，夜色也深了，淡菊将熨好的衣服收起，夏竹去厨房打了热水过来服侍李纨梳洗。

一应收拾妥当，茯苓移灯下帘，服侍李纨卸簪宽衣，方悄悄退下。

窗外雨声渐小，淅淅沥沥滴在竹梢之上，越发显得寂静清冷。

李纨躺在床上却毫无睡意，她自从来到这个世界，便绝了婚配之念，不说她现在的身份，单单她所受的教育和经历，在这个礼教森严的时代想找到志同道合一心一意之人实属渺茫，与其嫁个男人一辈子在后宅中争斗不休，倒不如一个人清清静静的过日子。

她现在只想着将贾兰抚育成人，待日后脱离了贾家，回江南找个山青水秀的地方过自由自在的日子。

想到明天就要回贾府，李纨不由得叹了口气，好容易自在了几日，明天回去后又要被拘在内院，不得自由，想到此处，心下不免有些烦闷，翻来覆去，直至四更时分才朦胧睡去。

次日一早，周瑞家的便带着小厮婆子来牟尼院接人，茯苓几人已经行李打点停当，李纨向慧明师太辞了行，登上了马车打道回府。