杨佩珊笑道，“还不是母后给我们家里指了个好人儿，”她笑着拉过站在身后的云苓，“原本是她娘家兄弟找来的盆景，叫灯笼果，母后别看现在这秧上的花儿不起眼，等到结果的时候，不一样颜色的花儿结出来的果子颜色也不一样呢。原本她说了我还不信，谁知时候一到，这秧儿开出的花果然是五彩缤纷，就拿来给母后赏玩了。”

这些小东西才能显示出亲近，要真庄妃一成皇后了就金银珠宝成行成列地往长春宫送，那他们五皇子府上都成什么人了？况且皇后也不缺那些贺喜的东西。

果然皇后很给面子，打量一下花盆，对杨佩珊道，“好，我看那窗台下的花儿早该换了，看来看去都腻歪了，”说着吩咐白沙，“把这盆灯笼果就摆在那，每天上午还能照到太阳。”

白沙当即吩咐小太监把原本的盆景搬出去，又从库房里翻出些配饰来配杨佩珊带来的这个素瓷的花盆。回来的时候只听云苓道，“西洋传过来的，也就是看个新奇，和娘娘这里原本的牡丹比不了的。”

皇后就笑道，“光是这新奇就胜过多少千篇一律的盆景了。”

一时间长春宫里可谓和乐融融，直到杨佩珊和云苓出宫，皇后还叫紫竹赏了几支下面新进上来的绒花。和杨佩珊的礼物差不多，这宫花也是惠而不费，表示亲近意思而已。

收到了皇后的提醒，杨佩珊回府后倒是没取消侧妃和各位孺子和娘家联系的权力，但来回检查更认真了，就连来往的信件都是拆开查过才发到对方手里的。谁知道都这么小心了，府里还是闹出一场不大不小的风波。

原来，册立皇后之后，皇帝是铁了心要把三皇子在朝堂上的影响力削到最低。恰巧这时传来江南盐商囤积居奇，使百姓无盐可食，以致患病的消息。皇帝上次下江南就已经发现江南盐商生活过于奢侈，可如果他们在自己奢侈的生活之外还连一条活路都不给百姓留，那就是在动摇国本了。

如果是三皇子在朝堂上显露势力以前，皇上可能直接就把这件事托付给甄应嘉了，反正他家在江南已经二十余年，肯定能很快查出原委。可一旦发现了三皇子的野心，皇帝就难免对甄应嘉也不放心起来。

六皇子已经十六岁，去年开始就上朝听政了。皇帝干脆给小儿子便宜行事的权力，然后把人派到江南调查这件事去了。

这还是六皇子第一次被父皇委以重任，他自己又还没见识到太多朝堂上的尔虞我诈，仍保有一腔赤子之心。在路上，六皇子就带着一大半的护卫从皇子仪仗中脱身离去，悄悄在运河经过的途中查访。这一查，真可谓是触目惊心。于是六皇子一边给在京城的皇帝发密折，一边尽量加快速度，赶在仪仗前走访每一个县的情况。

上路之前，六皇子就听皇帝说过江南盐商奢侈，真的到了江南，六皇子才发现皇帝真没说错。上次皇帝来江南巡视河工，盐商们都知道御驾就在江南，还能收敛一些，现在六皇子一行人快马加鞭，赶在众人没反应过来之前到了金陵，才发现这里的盐商何止是奢侈能形容尽的。什么用红枣、人参养鸡，然后早餐吃鸡蛋啊；什么用人奶养猪，等到猪一个月时杀来吃啊……作为一个皇子，六皇子司徒晨都觉得，他们这些凤子龙孙还真未必有这里的盐商们吃得“金贵”。

当然，盐商生活极尽豪奢，六皇子虽然心里有一种“原来我在衣食住行上不是全天下最好的”落差感，但也不至于让六皇子真正怎么样。真正让六皇子愤怒的是，金陵、苏州、扬州等地几家大盐商联合起来哄抬盐价，附近耕种为生的百姓已经将近一年没吃到盐了。今年许多人家的地里已经能看见杂草和结块的土，正是平时吃不到盐，耕种的时候没有力气导致的。这样下去，百姓离卖房卖地，就为了吃一口盐还远吗？

第40章

相比普通商人,?盐商们与上层官员们的联系更为紧密，六皇子出京没多久，江南的盐商们就接到了消息。六皇子的仪仗到达金陵的时候,?市面上的粗盐已经降价，虽然还是贵,?但普通人家咬咬牙,?每个月还是可以买几两的。

六皇子当然深知这里面的猫腻。被皇帝委以重任和为民请命的使命感叠加，六皇子当然不满足于看到个“太平盛世”就打道回府,?而是决定在江南多留一阵子,?查清这次哄抬物价的都有哪些盐商。

在官场上拥有盘根错节的关系网的大盐商们并不惧怕六皇子,?在他们眼里,?这就是个还没正式领差事的半大孩子。有条不紊地往金陵大户人家和京城发了几封信,?盐商们就开始对六皇子进行热情的招待了。陪吃陪玩都是小意思,?训练好的扬州瘦马都拉到六皇子跟前晃了好几圈儿。