八重回过头，踏上登船梯。

明亮到晃眼的火光在黑夜中燃烧，牵着母亲的孩童茫然无措地站在空地上，他看向虚的方向，身边的大人飞快按下他的头，如同避着饥荒和瘟疫，生硬且突兀地别开视线。

目光短暂交错的刹那，她清楚看见对方眼底的神色。

——恐惧。

五百年来不知凡几，就算是她这个旁观者，对这种情绪也只剩下了空虚的厌倦。

“您平安无事，真是万幸。”

主控室的屏幕显示出古朴和室，灰发的男人颈间挂着念珠，肩侧系着黑色的袈裟，一袭天照院奈落首领的行装，明显前不久还在外出勤。

眼见胧就要以“属下无能”为中心思想发起长篇忏悔，虚抬起手，屏幕那端的声音仿佛被无形的线牵扯着，立刻安静屏气。

“就算年纪有点大了，我也不希望被当成老年人对待呢。”他笑吟吟道，回到舰上的第一件事就是换回了那身黑漆漆的大氅，如今从头到脚又遮了个严实。

“关于这次的袭击……”

“天道众那边的麻烦，到时候再找回去。”云淡风轻地拨过这个话题，虚继续道，“行程的调整做得怎么样了？”

胧沉默片刻：

“春雨的长老院希望能尽快和您进行通话。”

“哦？”虚嗓音平和，“尽快是多快？”

胧低下头：“长老院得知您平安归来的消息，擅自将会谈定在了半个小时之后。”

“这么迫不及待吗。”虚流露出几分玩味的神色：“那便如他们所愿。”

胧声音微沉：“恕我直言，虚大人，您不必迁就春雨方面的要求。”

“说不上迁就，只是不想让人久等，急切的试探也无妨。”

虚露出微笑，表情和善：“毕竟，春雨还有那么一点用处，不是吗。”

半个小时后，和春雨长老院的会谈在船舰内部的会议厅如期进行。