金红的鲤鱼跃入水池，涟漪破碎，漾开圈圈波纹。

梦境中的画面转换不过眨眼间，「虚」垂下眼帘，看着煮沸的清水流入粗瓷茶杯，冲开杯底积淀的茶粉。

“真意外，”垂下的竹帘遮去了骄阳，面貌年轻的寺院住持弯起笑意，嗓音温和舒缓，“我还以为您不会接受鄙寺的邀请呢。”

言闭，他微微抬手，向桑染色的粗瓷茶杯示意：“茶艺粗陋，让您见笑了。”

八咫鸟的面具遮去了大半表情，「虚」的声音低沉冷淡：“有什么话，你不妨直说。”

寺院住持脸上的笑意微微凝固。

夏日晴好，粼粼波光在长廊边摇曳生姿，木地板透着水汽的清凉。

“关白大人1这几年四处征讨各国，不断吞并扩张领地，前不久又颁布了刀狩令，进一步巩固政权。待局势稳定，天下太平，您可思考过自己的退路？”

「虚」漫不经心地摩挲着杯沿，猩红幽深的瞳孔看不出悲喜。

“时代会改变，但人类的欲望不会。”

贪婪、自私、残忍、傲慢，不管是哪一个时代的人类，从出生起便背负着这些丑陋的原罪。

“如同战争是人类欲望的载体，天照院奈落也不会消失。”

他抬起眼帘，道：“人与人之间的斗争不会停止，因此就算天照院奈落消失了，性质相同的组织也会继续存在。”

“人类，是没有办法抹消自己的本性的。”

梆的一声，庭院中传来惊鹿的清响。

注满水的竹管倾倒下来，敲在被太阳晒得发烫的白石上。

面貌年轻的主持抬起眼帘，脸上不复温和的笑意，表情在竹帘投下的阴影中变得晦涩起来。

“那，您呢？”

夏风拂来，廊上的竹帘被风吹起，对面的人意有所指地朝庭院中瞥去，视线掠过空无一人的朱桥。