悦耳的丝竹声不知何时消失了，待最后一名客人离去，街上的诸多游廓一一熄灭灯笼，静谧的黑暗像网子一样罩下来，厚沉沉地盖过这由夜王凤仙统治的世界。

吉原女子的生活极其固定，除了吃饭休息、学习技艺的时间，从晨起梳洗之后，便得坐在鸟笼般的格子间里揽客。

最近吉原的游女之间难得流传起怪谈，怪谈起源于轮屋的一个格子女郎，那个女郎声称自己在梦中见到了妖怪。

这妖怪谲诈多端，擅长化作人类女子的面貌，谆谆劝诱她交出自己身体的所属权一段时间，还开出极为友好的条件，声称会将她从游廓里赎出去——不用还债的那种。

世上岂会有这种好事。

那个女郎说到此处，总是会露出嘲讽的表情轻轻摇头。

小小的怪谈流行了一阵，很快又被麻木的生活盖了过去。

熄灭火烛之后，游廓里黑得伸手不见五指。

禁闭室里的身影靠着墙壁，阖着双目的模样似是已陷入沉睡。

“……你就是她们口中说的妖怪？”

八重踏进空荡荡的意识海。

没有颜色，没有场景，没有鲜活的回忆，那名年轻的女子倚着空无一物的黑暗，漫不经心地支起脸颊。

“作为一只妖怪，你长得可真像人类。”

对方将她从头到脚扫了一遍，对于她这个忽然出现在自己意识里的不速之客，既没有表现出惊慌，也没有表现出排斥。

八重好端端地站在那里，黑色的雾气在身边慢慢游走，丝毫没有要扑上来攻击的意味。

她举起手：“先声明一下，我不是你想的那种妖怪。”

“……无所谓。”

那女子耸耸肩，浅褐色的瞳仁神色淡漠，仿佛蒙了一层化不开的雾。

让这对话进行下去毫无益处，于是八重单刀直入：

“我来是想和你进行一个交易。”

她打算再详细说明一下，作为占用对方身体的补偿，她会将对方赎出游廓，在交易结束之后给予对方后半辈子的自由。

但她才开了个口，对面的女子就先点了头：