交易，顾名思义，指双方以同等价值的事物进行交换。

攘夷战争已经结束了，败北的是攘夷志士。

在清洗倒幕势力的大屠杀中，松阳的弟子不会丧命于奈落之手，在真正的终焉到来之前，他亦不会对松阳的弟子下杀手——和虚讨价还价到这个地步已是极限。

作为交换，他需要成功且毫无瑕疵的实验体，诱使天道众放下戒心。

与此同时，有了真实的身体，就相当于她的存在有了分明的物理界限。

附身之后，她不能离开躯壳，也不能自杀，只能老老实实等着终焉到来。

她不能妨碍虚的计划，也不能向他人透露任何有关虚的情报。

虚毁灭世界的时候，她只能在观赏席上待着。

虽然是口头约定，对于她来说，约定一旦立下，便会形成犹如实质的束缚，言灵比任何事物都能更加有效地限制她的行动。

这是不平等的交易。

后天很快到来，炽白的灯光从上方打下，躺在手术台上的人类面色苍白，口鼻各处插着连接生命支持系统的管子。

那是一个年轻的女性，留着再常见不过的黑色长发。八重回忆了一下她几天前看过的资料，如果没记错的话，名字好像是……加藤杏子？

加藤杏子于一个月前被判定为脑死亡，意识完全消失，身体的机能全靠医疗设备吊着。

作为承载意识的容器，这个躯壳已经空了。

研究人员举起细长的针管，里面装着的血液呈深沉的暗红色。

注射最低限度的血液——这是虚的指示。

八重打量着那个再也不会作为自己醒来的女性。

羸弱纤瘦，肤色苍白，闭着双眼的模样像在无声地祈祷。