“小黑先生，已经打算要走了吗？”见他望着远方不说话，松阳心如明镜，语气毫不惊讶，无论面对什么都是那副游刃有余笑意盈盈的模样。

“请叫我黑川。”

他收回视线，漫不经心道：“有同伴接应，就不劳你费心了。”

在这位看似平凡的教书先生面前，没有费尽心思隐瞒的必要。

“这几天就走？”松阳问他。

“怎么，还想给我来个欢送会？”黑川挑起眉梢，微微嘲道，“我走了，你们也就不用费劲心思替我打掩护了。”

新年要拜访街坊四邻，介于私塾里藏着被幕府通缉的攘夷分子，私塾里最近建立了轮流“生病”的制度。

新年伊始的时节忌讳颇多，这种时候生病是不吉利的兆头，有病人所在的屋敷则是不洁的空间。

村子里的人格外讲究这些，因此虽然担心松阳，以及八重的身体健康，登门拜访者却寥寥。

黑川临走的前一天，正好轮到松阳装病。

学生们都沸腾了——身体倍儿棒吃嘛嘛香，松阳生病这件事在松下村塾的历史中绝无仅有。

“老师，你想听什么睡前故事？”

小豆丁们围在松阳的“病床”边，各个眼神发亮，摩拳擦掌跃跃欲试。

“那，今天我们就讲《天狗的隐身蓑衣》吧。”扮演病人的松阳尽职地躺在被窝里。负责给他换毛巾的学生力气太小，没有拧干的湿毛巾就那么敷在他的额头上，不断有水珠沿着他的脸侧淌到枕头上。