得知要去参加舞会开始，马奇家的小姐们就一直处于紧张的状态。

舞会意味着人多，人多意味着有更多的注视，而马奇家的孩子，要么穷得只能穿姐姐淘汰下来的衣服，要么唯一的礼服还被火燎了几个小洞，要么连一双合脚的高跟鞋都没有。

唯一值得幸运的是，她们每个人都有一双新手套。

只是这双新手套并不能让苏芮放松半分，因为她除了要穿一身旧裙子外，还必须要同时面对一大群不认识的陌生人，只要一想，她的手心就开始出冷汗。

“乔，我可以恳请你整个舞会的过程中都不要离开我的视线吗？”走在去往加德纳家的路上，苏芮紧紧挽着乔的胳膊，浑身上下都透着不自在。

她才十三岁，照理说不会有人邀请才对。

“你放心吧，我不会离开你半步，反正我也不想跳舞，梅格也不会允许我露出裙子后面的破洞，她刚刚嘱咐了我一大堆，又不让我跟人握手，又不让我脱下手套，要我说这种交际实在太麻烦了，我甚至不想去去参加。”

梅格翻了一个白眼，“我对你说的那些都是女士应该遵循的社交礼仪，我可不想因为你在舞会上出丑。”

“哦，得了吧，男士就不需要注意太多。我真希望我是个男孩，最好有劳伦斯男孩，哦不，是劳里那样的轮廓，他的额头真饱满，我要是男孩一定要长成他那个样子，然后娶一个像我的小贝思这样乖巧可爱的妻子。”

苏芮被乔闹得有些脸红，不过好歹忘记了紧张。

她们到达加德纳家时，舞会已经开始了。他们几乎邀请了整个镇上所有可以参加社交活动的男女，宽敞明亮，豪华奢侈的大房子里挤满了形形色色的人。