这事刘玉真已经知道了，二舅此番能够来此是因为他刚刚卸任地方官，正在吏部候缺有空闲，但这空闲也不是一直都有的，若他年底赶不回去走动那来年恐怕就谋不到好位置，所以他在年底封印之前是必定要回去的。

如今已是八月，留给他们的时间并不多。

……

“三妹，”曾二舅道：“这屋子里都是我们自己人，你有什么章程便一并说了吧，一人计短三人计长，我们也好给你参详参详。”

“以往，我都是灯下黑，”曾氏自嘲道：“只顾着让人看着老太太和二房、三房，却对我们大房置若罔闻。”

“我这些日子让人查了郭姨娘，发现她每隔一两日，定是要去花园走走的，少则一二个时辰，多则三五个时辰。这事有许多年了吧，她一直如此，下人们渐渐地也就见怪不怪了，都不会报到我的跟前来。”

“我让人去跟着她，总会露出马脚的。”

……

郭姨娘将眉画成了月牙，取过口脂轻轻地涂抹在唇上，抿了一口。她看着铜镜里那顾盼生姿的人儿满意地侧着身子，左右看了看。

“姨娘，”六姑娘刘玉莲娇声喊着，快步走了进来，冲着她喊道：“姨娘，我今日又看到五姐姐了。”

郭姨娘的手一顿，“你怎么又去瞧你五姐姐？娘不是告诉过你，太太和五姑娘都不喜欢你，不要凑到她们母女跟前的吗？”

刘玉莲小声回道：“我没凑近，就是在院子里远远地瞧见了，她吩咐人去园子里摘花，说要做胭脂，一屋子的人都被她指挥得团团转，那些积年的老仆大气都不敢喘，气派得很。”