“不行，”刘玉真断然拒绝，“他还太小了，今日不比在族长家里，我带你去是认一认人，见见别家小姑娘，若能多一两个手帕交也是好的，我与周家姐姐就是小时候认识的，如今感情也好，不然我连你也是不带的。”

慧姐儿无奈地点头，安慰道：“弟弟，回来给你买糖吃。”

小大人样的，也不知学的哪个大人，刘玉真温柔地摸了摸她的头。

……

车上，刘玉真和她讲了讲城中的大户。

“我们今日要去的周家，他们家大老爷和你爹一样是举人，如今在外头做官没回来，家里过寿的是周大老爷的母亲周老太太，陈家和周家没有亲戚关系，所以你到了之后喊老太太便成。”

“今日我让桂枝跟着你，她惯常跟着我出门，对周家也是熟的，你听她的便是。只一点，万万不能离了她的视线，可明白了？”

“嗯。”慧姐儿紧张地点着头。

“莫怕，”刘玉真安慰她，“你是你爹的嫡长女，你爹是这县城里除了县衙那几位大人之外唯二的举人老爷，你的身份不比旁的人低，若是有人欺辱与你也不要害怕，桂枝会替你骂回去的。”

“我知道。”小姑娘仰起头，“爹爹说让我问她一句话。”

“什么话？”刘玉真有些好奇他能说出什么话。

“爹爹说，让我问她爹爹作何营生，可有功名！”小姑娘骄傲地挺起胸膛。

刘玉真失笑，“好，你就这么说。”