“于五年前考中秀才，今后欲考举人、进士，为官一方，庇护百姓。”他的声音缓慢而沉稳，一字一句地说道：“家有慈长辈三人、幼儿女一双。”

“另有薄田百亩、养家无忧。”

“家中……”

“姐夫！”刘玉真突然出声打断了他，问道：“您知道曾家吗？”

陈世文思虑良久的话被打断了，但他并没有动怒，认真回道：“曾家？可是令外祖曾家？此前略有耳闻，姑娘请说。”

刘玉真没有看他，屈起膝盖，双手环抱其上，低下了头，闷闷地说道：“我外祖曾家，和你很像。”

未等陈世文开口，刘玉真继续道：“我外祖父幼时家贫，旁的人家一日两餐，但外祖父家里是一日一餐，那粥水能照出影儿来。”

“好在他老人家自幼聪慧，为人勤勉，在族学之中颇得先生看中，不但于举业上倾囊相授，日常也时有帮衬。在外祖父及冠时更是许以爱女，这就是我外祖父的原配嫡妻，田氏了。”

说到此处，陈世文已然明白了什么，脸色微变。

刘玉真轻叹了声：“那田氏嫁过来后相夫教子，孝顺公婆长辈，与邻里也处得好，是个一等一的贤惠人。可惜好景不长，有一年冬日她从镇上赶回时竟被雪埋到了地底下，那雪多冷啊，被挖出来时人都白了，没过两日便不成了。”

“外祖父悲痛欲绝。”

“守孝一年后，有人给那时还是秀才的外祖父说了一门亲事，是县城的大商户邹家。家有一女年方十六，那会儿朝廷还不许商户人家科举，于是邹家欲将嫡次女许以一有功名的人家。”