时间一晃就过去了，立冬后，淮宁两道开始结霜，京都听说已经下了第一场雪了。

在淮宁做了快三年的两府总督，赵也棠被调进了京城。

在年前，他面见了天子。他和太子从小到大的玩伴，他小时候曾经做过太子侍读。皇帝对于这个赵家唯一的嫡出也极看重，升了他的官，进了升官最快的羽林军。

赵也棠虽然三年不在京城，但是家里人为了让他对京都保持熟悉，每三个月都会让人将京都最新的变动写成书信，传给他。所以虽然已经离京三年，但他对京城的情况也算是了如指掌。

如今皇帝身体不太好，却迟迟不让太子参政，除此之外，还大力扶植其他的皇子，目的就是让之和太子抗衡，这是帝王的权衡之术。所有人都知道，但是又不得不为了那九五之尊的宝座，甘愿沦为棋子。

皇帝永惠年近五十，这在历代皇帝中算是高寿了，他七岁登基，已经在位四十余年，早年时候励精图治，呕心沥血，曾经创下太平盛世。如今年纪大了，贪念权力，身体越发差，行事也越发的糊涂了。

他搜罗天下能人奇士，要效仿始皇炼长生不老丹。

炼丹的方士长期驻扎在皇宫内为皇帝炼丹，将皇宫搞得乌烟瘴气。甚至听说皇帝曾经信了一个方士所言，相信吃童子心能长生不老，还曾经秘密在民间搜罗刚出生的男婴。

这消息不知是真是假，但在赵也棠进入皇宫数月之后，就他的所见所闻，相信这件事多半是真的，只是这种掉脑袋的话没人敢站出来证实罢了。

在淮宁的时候还不太感觉官场污浊，等进了皇城这个集天下权力为一城的地方，赵也棠找知道最肮脏最黑暗的地方就是官场。置身于此，在长年累月的耳濡目染之下，赵也棠都不知道自己最终能不能保持清明。

只是赵家现在的情况不容他退缩。赵氏一门的荣辱现在就全系他一人身上。

除了二皇子、三皇子、五皇子几个皇子参与夺嫡之外，皇帝的胞弟仁王还想来分一杯羹。炼长生不老丹的主意，就是他怂恿的。